生理活性物質は、三大栄養素のタンパク質、糖質（炭水化物）や脂質（脂肪）のように、それ自身はエネルギー代謝には直接関係ないが、微量でも生物の生理や行動に何らかの特有な作用を示し、体の働きを調節する役割をもった物質である。

体内ではタンパク質やアミノ酸などから合成されるが、私たちが日々口にする食物の中にも含まれるし、自然界に広く生息する微生物も作り出している。そして医薬品のように科学的に合成することも可能である。

・ 主な生理活性物質