一昨日「さて、何を食べようかな〜」と冷蔵庫を開けたところパンを発見した。1袋3枚入りの「くるみブレッド」で、1袋は開封せずにそのまま、そしてもう1袋には1枚だけ残っていた。母親に頼まれて私がスーパーで購入したものである。

　「あれっ、これ、まだ食べていなかったのか？けっこう前に買っているはずだけど…」と思って賞味期限 (expiration date) を見てみると、1枚だけ残っている袋には「18.5．6」、そして開封していない方には「18.5．8」と数字が印字されている。つまり、賞味期限を8日以上も過ぎたことになる。本人に「まだ食べていなかったんだ？」と尋ねると、「ずっとそのパンばかり食べているので、もう飽きちゃった！」との弁。

　「なんだよ。昔の人間がそんなに食べるものを無駄にしていいのか！」とブツブツ言いながら「さて、どうしようかな〜」となった。カップ麺 (cup noodle) やコーンフレークのように水分の含有量 (moisture content) が少ない物であれば「ちょっとくらい賞味期限が過ぎても全然OK！」となるところだが、パンとなれば、さすがに「食べるものはなるべく無駄にしないようにしないと…」と思っている私でも躊躇する。